Kurt KOFFKA

Né en 1886 et mort en 1941, le psychologue allemand Koffka, est fondateur avec Wertheimer et Köhler, en Allemagne, du courant qui porte le nom de "psychologie de la Forme", ou "Gestalttheorie". A ce titre, il est l'un des grands représentants de "l'école de Berlin".

En 1924, il émigre définitivement aux États-Unis, comme beaucoup de ses collègues allemands. Il poursuit ses recherches sur la perception, les lois qui gouvernent celle-ci, et sur l'apprentissage conçu comme une application des lois de la "bonne forme". Intuition prémonitoire ou coup de génie, Koffka explique l'apprentissage par la persistance d'une "trace mnésique" susceptible de se transformer par l'exercice ou la répétition, et de s'affaiblir dans le cas contraire.

Cinquante ans plus tard, les recherches en neurophysiologie du cerveau confirment largement l'existence de "circuits câblés" réagissant spécifiquement aux sollicitations environnementales.