Lac Bangwelo

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Le lac Bangwelo est un lac d’eau douce situé en Zambie. Etymologiquement, son nom signifie « le lieu où l’eau et le ciel se rejoignent ».

Le lac est la source de la rivière Luapula et est alimenté par 17 rivières. Il est situé à 1140 m d’altitude, fait environ 75 km de long et a une superficie de 9 840 km2. Sa profondeur moyenne est de 4 mètres. Sa surface est variable selon les saisons.

Le lac et les marécages sont alimentés au nord par la rivière Chambeshi et se déverse au sud par la rivière Luapula qui alimente le lac Moero puis le fleuve Congo.

Le lac est découpé en trois zones parallèles :

  • Au nord-ouest, le lac Chifunabuli (50 × 5 km) qui est relié au reste du lac par un passage (Péninsule Lifunge) de 250 mètres de large ;
  • Au sud-est, le lac Walipupe (30 × 13 km) ;
  • Au centre, le lac Bangwelo qui est le lac principal.

Au nord, à l’est et au sud du lac s’étendent les marécages de Bangwelo qui font environ 120 × 75 km de large. En temps de crues, les marécages peuvent atteindre une superficie de 15 000 km2. Au sud du lac, on retrouve une plaine inondable en saison des pluies.